— Né à Milan en 1427, de famille noble, Michel Carcano prit l'habit de saint François vers 1442 au couvent de Santa Croce de Côme. De ses écrits il ressort qu'il avait acquis une formation littéraire et théologique solide. Le 28 mai 1449 il participa, on ne sait à quel titre, au chapitre général des observants cismontains au couvent de Bosco ai Frati en Toscane. Ordonné prêtre, il se rendit à Rome pour l'année sainte 1450 et assista à la canonisation de Bernardin de Sienne (20 mai). Dès 1453, il s'affirma comme orateur en prêchant un premier carême à Milan. Il se voua dès lors au ministère de la prédication avec un zèle inlassable et remporta un succès qui le rangea parmi les grands prédicateurs franciscains de son siècle. On le réclama pour d'autres carêmes tour à tour à Milan (1460), Pérouse (1462), Bologne (1464), Florence (1467), Sienne (1468), Padoue (1469), Milan (1471), L'Aquila (1472), Bologne (1473), Crema (1479) et Lodi (1484). Son nom est attaché aussi à l'érection ou à la réorganisation de plusieurs monts-de-piété dont le tout premier de Pérouse (1462 ; voir Bullarium franciscanum = BF, nouv. série, t. 3, Quaracchi, 1949, n. 133), ainsi qu'à la fondation d'hôpitaux fonctionnels comme ceux de Milan (1456), de Côme (1468), de Plaisance (1471), de Crema (1479). Ses invectives en chaire contre l'usure lui attirèrent une hostilité persistante de la part des juifs, tout spécialement lorsqu'il se mêla de l'enquête sur la disparition mystérieuse du bienheureux Simoncino, l'enfant de Trente qui aurait été martyrisé par eux le 24 mars 1475 (BS, t. 11, Rome, 1968, col. 1184-1187). Son attitude courageuse et ferme devant le vice et les abus lui valut aussi les suspicions et les rancoeurs du duc de Milan Galeazzo Maria Sforza qui l'expulsa de son territoire en 1471 et en 1475 ; l'exilé n'en resta pas moins très lié à la famille ducale en tant que directeur de conscience de la duchesse Bianca Maria Visconti, épouse de Francesco Sforza, et plus tard de Bona de Savoie, femme de Galeazzo M. Sforza. 1175 Pie II et Sixte IV le chargèrent encore de prêcher la croisade contre les turcs, tâche dont Carcano s'acquitta à Bologne, à Mantoue et à Venise ; le 18 avril 1481 il promulgua à Côme la bulle de Sixte IV accordant des grâces spirituelles à ceux qui...

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