— Laura naquit à Brescia d'une famille noble, vers 1475. Elle fit profession au monastère des augustines de Santa Croce, en la même ville, le 4 mai 1492 ; à partir de 1501 elle fut plusieurs fois maîtresse des novices, puis abbesse de 1520 à 1524. Elle mourut le 10 janvier 1525. On est bien informé sur les austérités (jeûnes, cilices, flagellations) qu'elle pratiquait pour la conversion des pécheurs et le salut des âmes. Son corps enseveli en l'église de Santa Croce fut retrouvé sans corruption par les évêques de Brescia qui, au 17e et au 18e siècles, visitèrent le monastère ; au témoignage de Cistellini, « il est encore intact » ; l'Église jusqu'à présent n'a pas reconnu le culte de Laura Mignani (cf BS, t. 9, 1967, col. 474-476). Laura fut en rapports épistolaires avec la duchesse de Savoie, Bianca de Monferrato, qui lui fit don en 1502 d'une précieuse reproduction du saint Suaire de Turin. Elle fut aussi 1209 en correspondance avec la duchesse de Ferrare, Lucrezia Borgia, et celle d'Urbino, Isabella Gonzaga, qui recouraient à ses conseils et se recommandaient à ses prières, avec les comtes Gambara di Verola auxquels, tout en les remerciant de leurs aumônes, elle rappelait leurs devoirs de chrétien. Il est aussi fait mention d'échanges de lettres entre elle et certains représentants de la réforme prétridentine, comme Bartolomeo Stella et saint Gaétan de Thiene (DS, t. 6, col. 34), qui la vénéraient comme leur « mère spirituelle ». De toute cette correspondance on ne connaît que ses 14 lettres à la famille Gambara et 18 à elle adressées (éd. Cistellini, p. 218-254). Ces lettres permettent d'affirmer que Laura ne manquait pas de culture et qu'elle était animée d'un sens religieux vif et sûr : à ses destinataires prêtres et religieux elle rappelait le devoir de tendre à la perfection ; aux autres elle inculquait l'observance des commandements de Dieu. C. Doneda, Notizie istoriche del monastero di Santa Croce di Brescia, Brescia, 1774, p. 114-153 (vie), 186-205 (lettres). — A. Cistellini, Figure della riforma pretridentina, Brescia, 1948. — F. Andreu, Le lettere di san Gaetano da Thiene (coll. Studi e Testi 177), Cité du Vatican, 1954, p. 13-38 et 132-137. David...

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