— Auguste Modeste était né à Strasbourg le 10 janvier 1821. Au sortir du petit séminaire diocésain, il gagna le grand séminaire, puis entra au noviciat des jésuites de Saint-Acheul-lez-Amiens le 29 août 1842. Sa connaissance de la langue le fit appliquer en diverses résidences à l'apostolat des allemands en France. Il le fut (1851) à la résidence parisienne de Saint-Joseph, à Nancy (1856-1859) et de nouveau à Paris comme supérieur, de 1859 à 1865. En 1866, le cardinal Thomas Gousset l'obtint pour le même apostolat à Reims, appuyé par le baron de Sachs dont il avait converti la femme, luthérienne. Envoyé à Strasbourg en 1870 pour consoler les alsaciens, il fut expulsé en 1872 et revint à Reims, où il s'occupa surtout des alsaciens et des lorrains. Il y mourut le 1er janvier 1891. Le soin de l'Œuvre des allemands dont il fut l'animateur très actif, ne l'empêcha pas de prêcher des stations de carême et de vaquer à la direction des âmes. En 1866, supérieur à Paris, il donna une retraite, puis d'autres dans les années suivantes, au Carmel de Tours, où il devint le directeur spirituel de la prieure, Thérèse de Saint-Joseph † 1890. Il fut alors le destinataire d'une correspondance publiée par V. Mercier. Modeste a laissé deux opuscules de piété : Méditations pour une retraite (de 3 jours) de vêture à l'usage du Carmel (Tours, 1873), et A Jésus-Eucharistie… Nouvelles visites au Saint-Sacrement (Paris, 1882 ; des exemplaires portent fictivement « 2e édition »), traduit en allemand en 1887. Ce sont 31 visites au Saint-Sacrement suivies de deux méthodes pour entendre la messe tirées d'un livre de prières écrites en allemand par un jésuite flamand, J. B. Devis † 1884. Dans ces écrits on retrouve un peu de la parole de Modeste « élevée, lumineuse et pratique, inspirée par une tendre piété » (Mercier). On lui doit encore un copieux volume sur Le Très saint Coeur de Marie (Paris, 1883), méditations sur l'amour, les douleurs et les joies de la Vierge. Il a de plus réédité à Reims en 1884 La vie religieuse d'après la règle de saint Augustin par Th. Le Berger, chanoine régulier de Saint-Augustin de Reims, parue à Liège en 1687 et 1763. Une copie ms...

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