— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Le théoricien du sacerdoce et de l'oraison.

1. VIE.

— Antoine de Molina naquit à Villanueva de Los Infantes (province de Ciudad Real), vers 1550, d'une famille noble. Étudiant à Salamanque, il entra chez les augustins et fit profession le 17 mars 1575. Il acheva ses études à Salamanque et en 1581 il apparaît encore comme capitulant du couvent de cette ville lors d'une élection universitaire. Il appartint ensuite au couvent de Burgos comme lecteur de la province de Castille. Il défendit à ce titre une thèse solennelle au chapitre provincial de 1588, qui le nomma prieur de Soria. En 1589, il entra à la chartreuse de Miraflorès, près de Burgos, où il fit profession le 28 octobre 1590. Il exerça très vite une grande influence comme directeur spirituel et conseiller théologique, tant dans sa communauté qu'auprès des autorités de Burgos. Son activité littéraire date de cette époque. L'opinion qui reporte la composition de ses oeuvres à son séjour à Soria, est non seulement dénuée de preuves (cf Mejia-Abadin, op. cit. infra, p. 18), mais erronée : les allusions à la vie liturgique cartusienne sont fréquentes dans l'Instrución de sacerdotes, et la préface des Exercicios espirituales, postérieurs, en attribue la composition à l'ordre formel de ses supérieurs. Il aurait été question d'élever Molina à l'épiscopat. En tout cas, quand une ordonnance du chapitre général de 1605 le nomma prieur de la chartreuse de Xérès, il obtint son annulation. Il mourut en odeur de sainteté à Miraflorès le 21 septembre 1612. Contrairement à la coutume cartusienne, on plaça une pierre sur sa tombe, mais quand à l'occasion d'un enterrement son corps fut trouvé sans corruption, l'usage prévalut et on referma la tombe.

2. ŒUVRES.

— En dehors de consultations canoniques et morales, intéressent la spiritualité : 1° Instrución de sacerdotes, en que seles da doctrina muy importante para conocer la alteza del sagrado oficio sacerdotal y para exercitarle deuidamente, Burgos, 1608, in-4°, 935 p. Rééditions complètes : 23 au 17e siècle, 8 au 18e s., 3 au 19e...

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