— Né à Bückeburg (Allemagne) le 17 août 1883, 1828 Friedrich Muckermann entre dans la compagnie de Jésus le 30 septembre 1899. Après des études de philosophie à Valkenburg (1903-1906) et de littérature germanique à Copenhague (1906-1912), il commence la théologie en 1912 et reçoit la prêtrise en 1914. Aumônier militaire durant la première guerre mondiale, il est fait prisonnier par les russes en 1916 et sera incarcéré à partir de 1917 ; il ne sera libéré qu'en fin 1919. Muckermann achève alors sa théologie puis se consacre à la presse, d'abord à Bonn et à Münster ; en 1920 il est coéditeur du périodique Nedeko (Neue Deutsche Korrespondenz) ; de 1926 à 1931, il dirige Der Gral, revue mensuelle de poésie. Il affirme ses dons d'écrivain et d'orateur, et rassemble autour de lui nombre de jeunes collaborateurs grâce auxquels son action déborde largement la presse dirigée par l'Église. Son opposition lucide aux fondements idéologiques et aux usurpations du régime national-socialiste le contraint à l'exil à partir de 1934 ; il séjournera aux Pays-Bas, à Rome, à Vienne, à Bâle ; en 1938 il est déchu de la nationalité allemande (qui lui sera solennellement rendue après sa mort en juin 1946). Il vit à Paris de 1938 à 1940, puis assure la charge de deux paroisses de la Creuse (1940-1943) dans la France non occupée. Il doit se réfugier en Suisse à partir de 1943 et y meurt, à Montreux, le 2 avril 1946. Muckermann fut un historien de la littérature et un critique littéraire au champ de lecture très ouvert ; relevons son Goethe (Bonn, 1931, 1949), qui fit sensation en ce qu'il présentait le poète du point de vue chrétien, et son Solowiew (Olten, 1945 ; trad. franç., Paris, 1951). Mais assez vite sa réflexion et son action se portent sur les problèmes de son époque ; déjà son expérience de captivité en Russie avait fait de lui un ennemi déterminé du communisme. Ses idées sont servies par un style clair, réaliste. Plus profondément encore, Muckermann est un prêtre et un apôtre ; la variété de ses activités et des personnes qu'il fréquentait (mondes de la poésie, de la danse, du cinéma, etc) n'allait pas sans choquer certains, mais elle contribua à aider Muckermann à trouver la modernité de ton et l'ouverture qui marquent...

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