— Du temps de l'épiscopat de Murray, Dublin était encore le siège de l'administration anglaise en Irlande et O'Connell menait campagne en faveur des droits politiques des catholiques. Après des siècles de persécution, Murray assista et prit part à la montée de l'Église ; sous son impulsion ou son initiative se formèrent peu à peu les structures indispensables. Les documents abondent à ce sujet dans les Archives de l'archevêché, mais ils n'ont pas été dûment exploités en vue d'une biographie moderne, qui assure à Murray la place qui lui revient. Né le 18 avril 1768 à Sheepwalk (Arklow, comté de Wiklow), il fit ses études dans une excellente école dirigée par Joseph Betagh, ancien membre de la compagnie de Jésus supprimée. Il rejoignit ensuite Salamanque pour se préparer au sacerdoce. Ordonné prêtre en 1790, il devint vicaire de paroisse et n'échappa que de justesse à la mort en 1798 au cours de la révolution. En 1809 Murray fut nommé coadjuteur de Mgr J. Th. Troy à Dublin, assurant en même temps pendant une année (1812-1813) les fonctions de recteur au séminaire national de Maynooth. En 1823 il succéda à Mgr Troy. Les oeuvres de charité faisaient alors gravement défaut ; on le constata en 1833 et 1847, lors des épidémies de choléra et de la famine : ce fut le point de départ d'une émigration massive, surtout en direction du Nouveau Monde, véritable tournant dans l'histoire de l'Irlande. En 1819, avec Mary Aikenhead, il fonda les Soeurs de Charité (M. B. Butler, Life of Mary Aikenhead, Dublin, 1953). Les écoles chrétiennes manquaient aux catholiques : l'archevêque invita Ignace Rice, fondateur en Irlande des Frères des Écoles chrétiennes, à ouvrir une école à Dublin. Lui-même avec Catherine Mc Auley fonda en 1831 les Soeurs de la Miséricorde (R. Burke-Savage, Catherine Mc Auley, The First Sister of Mercy, 3e éd., Dublin, 1955 ; M. Bertrand Degnan, Mercy unto thousands, The Life of Mother Mary C. Mc Auley, Westminster, Maryland, 1957). Quelques années auparavant, il avait également soutenu les Soeurs de Lorette, à leurs débuts en Irlande (Joyful Mother of Children, Mother Francis Mary Teresa Ball, Dublin, 1961). Il se montra néanmoins d'un esprit ouvert en face de quelques 1851 interventions du...

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