— Né le 2 décembre 1854 à Herbolzheim (Brisgau), Franz Xaver Mutz fut ordonné prêtre en 1878. D'abord vicaire au Campo Santo Teutonico de Rome, puis à Rastatt (1880-1882) et à Fribourg-en-Brisgau (1882-1887), il fut envoyé au grand séminaire Saint-Pierre (en Forêt-Noire) comme répétiteur, puis comme Regens (1896). En 1912, il revint à Fribourg ; chanoine du chapitre cathédral, doyen, vicaire général (1921), il fonda le secrétariat diocésain du mouvement Caritas, pour le développement duquel il se dépensa spécialement. Mutz est mort à Fribourg-en-Brisgau le 2 octobre 1925. Dans sa Christliche Aszetik (Paderborn, 1907 ; 6e éd. 1923), il offre, pour la première fois au 20e siècle en langue allemande, « une présentation systématique et scientifiquement fondée d'un enseignement sur la perfection et les moyens d'y parvenir » (Avant-propos, 1e éd.). La première partie traite de la perfection chrétienne en général (nature, formes, obstacles rencontrés). La deuxième présente les moyens (exercices de piété, dévotions diverses, es sacrements, la souffrance, la victoire sur soi-même — il suit ici Thomas d'Aquin) ; le 1er chapitre de cette partie, sur la prière, présente un enseignement théologique inspiré de saint Thomas et une interprétation très unilatérale de la tradition ignatienne au 19e siècle. Cette interprétation est marquée par la prédominance de l'ascétisme rationnel et volontariste. « La méditation est une école d'éducation de soi-même. Chacun doit apprendre à connaître son propre coeur, ses inclinations et ses passions, apprendre à les maîtriser et à les ordonner et ainsi s'offrir en sacrifice à Dieu. Tout cela doit se faire selon un ordre déterminé en vue de conclusions pratiques… » (p. 175 svv). La troisième partie est un traité des vertus selon le schéma thomiste de la Somme théologique. On doit encore à Mutz : Die Verwaltung der heiligen Sakramente vom pastoralen Standpunkt (Fribourg-en-Brisgau, 1900 ; 4e éd. remaniée selon le nouveau Code de droit canonique, 1920 ; 6e éd., 1923), et Paulus und Johannes als Pastorallehrer (Paderborn,...

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