— 1. Vie. — 2. Écrits. — 3. Doctrine spirituelle. — 4. Sources et influence.

1. VIE.

— Jerónimo Nadal naquit à Palma de Majorque, le 11 août 1507. Par son ascendance paternelle et maternelle il venait du bourg majorquin de Artá. Son père Antonio, notaire, et sa mère María Morey s'étaient mariés en 1502 (cf. A. Gili, La doble ascendencia artanense del P. J. Nadal, cité infra). Vers 1526-1527, il fréquenta l'université d'Alcala, où l'enseignement des langues classiques et bibliques jouissait d'un grand prestige. « Il y suivit, avec Diego Lainez, le cours des arts du docteur Alexandre » (C. de Castro, Historia del colegio Complutense, t. 1, c. 9, f. 13v ; ms, Archives de Loyola) et se trouva là en même temps qu'Ignace de Loyola, mais sans avoir avec lui les rapports familiers qu'il eut plus tard à Paris. A l'université de Paris, on trouve Nadal inscrit au cours de 1532-1533 (Paris, B. N. lat. 9951-53 ; cf. R.G. Villoslada, La Universidad de Paris durante los estudios de F. de Vitoria, Rome, 1938, p. 373, 413). Malgré les efforts de Lainez, de Favre et de Miona pour l'attirer dans le groupe des compagnons d'Ignace, malgré l'intervention d'Ignace lui-même qui, non loin de la Porte Saint-Jacques, lui lut une lettre où il exhortait quelqu'un à suivre la voie de la perfection, le majorquin ne voulut pas se joindre à eux, n'étant pas assuré de leur orthodoxie : « Qui sait, pensait-il, si ces gens, un jour ou l'autre, ne tomberont pas entre les mains des inquisiteurs » (EN, t. 1, p. 3). En 1536 il partit en Avignon, où il fut ordonné prêtre (20 avril 1538) et promu docteur en théologie (11 mai 1538 ; G. Codina, La ordenación y el doctorado en teología de J. Nadal en Aviñon, AHSI, t. 36, 1967, p. 247-251). De retour à Majorque, il y résida (1538-1545), mis à part quelques séjours voués à la prière et à l'étude dans sa propriété de Binibasí (près de Soller), à proximité de l'ermitage de la Trinidad (à Valldemosa) et du collège qu'avait fondé Raymond Lulle pour la formation aux langues orientales des franciscains destinés aux missions. A Palma, « profesor de sagrada 4...

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