— Antonio Natale naquit à Palerme le 3 avril 1648. Après s'être formé dans la Congrégation mariale « del Fervore », qui y était florissante, et avoir fait deux années de philosophie, il entra dans la Compagnie de Jésus le 17 juin 1663. Ses études littéraires et philosophiques terminées, il fut envoyé en divers petits collèges de Sicile enseigner la grammaire et la rhétorique, offices dans lesquels il fut fort éprouvé et donna un remarquable exemple de caractère. Devenu prêtre, il fut appliqué à diverses fonctions à Salemi, Alcamo et Palerme, où il s'occupa des jeunes étudiants jésuites. Il devint finalement recteur du noviciat à Messine et maître des novices, en 1690. Mais après deux années, ayant obtenu d'être relevé de ces charges, il fut envoyé à Palerme pour diriger la Congrégation mariale dont il s'occupa avec un rare savoir-faire et des fruits abondants. Étant simultanément père spirituel de la maison et confesseur de Ferdinando Bazan, archevêque de Palerme, il étendit 42 son influence à l'île entière, spécialement par l'entremise des nouvelles générations qui recouraient à lui. Il se vit aussi confier la direction des Missions intérieures d'une partie de la Sicile et l'assura avec six ou neuf Pères rattachés au collège de Palerme. Rare exemple de vertu et en renom de sainteté, Natale mourut à Palerme, après une douloureuse maladie, le 17 octobre 1701. Il a laissé les ouvrages suivants : 1) Glorie del Sacerdotio rivelate a S. Brigida insieme coi suoi obblighi e pregiuditii (sur les devoirs et les dangers du sacerdoce), Palerme, 1693, 1701 (éd. augmentée) ; Naples, 1735 (Glorie… cavate dal libro autentico delle Rivelazioni della Santa), 1740 ; trad. en castillan, Mexico, 1716 ; en français, Paris-Lyon, 1857. 2) L'écrit peut-être le plus répandu de Natale est Il Paradiso in terra, spalancato a chi vuole ed è libero a scegliere il più securo stato di vita, Palerme, 1699. Padoue, 1722, 1723, 1743 ; Rome, 1749 ; Imola, 1828 ; Vérone, 1834 ; Prato (éd. Giachetti, avec un appendice pris de la Vocazione vittoriosa de J.-P. Pinamonti), 1879, 6e éd., 1907 ; Milan, 1896. Trad. en allemand, Augsbourg, 1750, 1840 ; — en anglais, New York, 1882 ; — en castillan, Madrid, 1889 ; — en français,...

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