— Fils de Francesco Natta, Marcantonio naquit à Asti dans les débuts du 16e siècle et y mourut en 1568. Docteur « in utroque » et prêtre, il vécut à Gênes, où il fut auditeur de Rote, à Casale du Montferrat, où il fut sénateur, à Milan, où il enseigna le droit, à Mantoue entre 1556 et 1559, à nouveau auditeur de Rote. Polygraphe et poète, sa doctrine spirituelle prend place dans le courant de la théologie humaniste à tendance éclectique. Elle utilise les classiques latins et grecs, les Pères de l'Église, notamment Ambroise, Augustin et Jérôme, et, parmi les écrivains ecclésiastiques, Bernard et Catherine de Sienne. Écrits. — Orationes (Pavie, 1552), en l'honneur des jurisconsultes : exercice de rhétorique pour la croisade antiturque ; — De pulchro (Pavie, 1553), d'allure platonico-augustinienne, en faveur de l'unité entre le « bonum » et le « pulchrum » ; — De oratione ad Deum, dialogus qui Marinus inscribitur (Venise, 1557) ; c'est le meilleur ouvrage ascétique de Natta : traité sur l'oraison, qui est dite nécessaire pour tous, même en tant que contemplation. L'auteur souligne l'importance de la prière de l'esprit, qui est actif tout aussi bien dans la prière vocale, l'oraison jaculatoire ou le chant. La meilleure forme de prière se trouve dans le Pater et dans les Psaumes. In divi Hieronymi stridonensis natale, oratio (Mantoue, 1557) : louange des vertus de saint Jérôme et appel à l'unité du peuple chrétien ; — De Deo, libri XV (Venise, 1560), sur l'essence de Dieu, la création, le mal, l'eschatologie, avec des réflexions polémiques contre l'Islam ; — De humilitate liber (Venise, 1561) ; l'humilité est la base de la vie vertueuse : l'auteur en appelle aux exemples tirés des auteurs classiques païens, mais surtout à celui du Christ dans le mystère 44 de l'Incarnation ; — In festo Assumptionis sacratissimae Dei Genitricis Mariae (Venise, 1561), avec des références à sa « Mediatio »; — Volumina quaedam (Venise, 1562), plutôt autobiographique. Les Opera (Venise, 1564) comprennent : De immortalitate, libri V ; In...

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