— 1. Vie. — 2. Écrits.

1. VIE.

— Fils d'un juriste, Nicholas George Archbold, baptisé sous le nom de Christopher, naquit à Dalkey (comté de Dublin) en 1589, d'une famille angloirlandaise établie là de longue date. Il fit ses premières études sous la direction d'un oncle instruit, Fr. James Hussey, et ses études secondaires au collège irlandais de Douai (1606-1611). Grâce à Francis Nugent (cf. infra, 277 col. 517-519), il entra en 1611 à Cologne chez les capucins irlandais ; il subit une forte influence de son maître des novices, Constantin de Barbanson (DS, t. 2, col. 1634-1641) à Paderborn (1611-1613), où il fit aussi sa philosophie. Ordonné prêtre en 1616, il rejoignit en 1622 la communauté des capucins irlandais de Charleville et en devint le gardien. En 1626, il regagna l'Irlande et résida à Dublin ; il y fut fort connu par ses sermons, son action pastorale et les conversions de protestants qu'il suscita. En 1642, il fut emprisonné par les Puritains, puis déporté en France. Il se rendit à Charleville et y rédigea son Historie of the Irish Capucins. Rentré en Irlande en 1645, il vécut, déguisé, à Wexford. Il mourut en 1650 de la peste contractée au service des malades.

2. ÉCRITS.

— Nicholas eut une grande réputation de science sacrée et profane ; il écrivait avec aisance en latin et en anglais, parlait couramment l'anglais, l'irlandais, le latin, l'allemand et le français. Nous avons les titres de dix-neuf de ses ouvrages, dont la plupart ont disparu ; un seul a été publié : un bref exposé sur la Vierge Marie (Lille et Charleville, ?). Son Historie of the Irish Capucins (Troyes, Bibl. munic., ms 1103) est un témoignage inestimable sur les trente premières années de l'histoire des capucins en Irlande ; d'une écriture très élégante, elle est imprégnée de ferveur religieuse. Son Evangelical Fruict of the Seraphicall Franciscan Order (British Library, Harleian ms 3888) a aussi son importance historique. Nicholas est un témoin de « l'invasion mystique » en France et dans les Pays-Bas, de ce mouvement mystique qu'on a appelé pré-quiétiste, où les capucins tinrent une si grande place. Il...

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