— L'oeuvre la plus originale de la poésie catholique en France dans l'entre-deux guerres semble bien avoir été celle de Marie Noël, pseudonyme de Marie Rouget. Mark est née à Auxerre en 1883. Son père, agrégé de philosophie, helléniste et artiste, son parrain Périé, agrégé de lettres, initiateur de la jeune fille à la prosodie, la ville d'art qu'est le vieil Auxerre, une pratique personnelle de la musique 396 lui furent un environnement culturel de prix. Le christianisme de sa mère se rencontra avec le stoïcisme du père pour lui enseigner une morale sévère. Auxerre restera, toute sa vie, le décor de ses activités quotidiennes. Deux poèmes de ses dix-neuf ans (conservés dans son premier recueil) et quelques poèmes ultérieurs furent publiés par son parrain dans La Revue des Deux Mondes en 1910. Marie Noël perçut assez tôt sa vocation poétique, qui, dans la suite, sera trop contrariée, à son gré, par le souci de la maison et d'une vieille mère, le catéchisme et le patronage de la paroisse, la visite des pauvres. Son tempérament fortement émotionnel et anxieux, où exaltations et révoltes alterneront, était équilibré par la sève bourguignonne pleine de malice et de finesse. Aussi a-t-elle vécu ardemment par la sensibilité, l'intelligence, le talent enfin. Son art joue avec la saveur des mots et une imagerie empruntée aux choses familières du terroir. Il recherche la mélodie par la liberté métrique dans le cadre du vers traditionnel, affectionnant l'impair. Il a le goût des refrains ou des répétitions, utilisant habilement une tradition retrouvée de la chanson, de la complainte, de la litanie. C'est une voix simple et insinuante qui s'offre dans sa spontanéité et sa fraîcheur poétique. La poésie de Marie Noël traduit son avidité de vivre, ses élans, son goût d'une dévotion familière mêlée d'un naturalisme franciscain. Allant de la gaieté au pathétique, elle évoque l'effervescence de la ménagère la veille de Pâques, qui est aussi la veille du printemps. Le conte lui convenait ; anecdotes ou paraboles, la plupart des récits qu'elle a composés doivent leur qualité à l'habile mélange de verve poétique et de résonance spirituelle. Marie Noël a eu ses combats, ses doutes et ses révoltes ; elle a connu sa nuit intérieure. Elle nous...

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