— 1. Vie. —2. La « Summa practica theologiae mysticae ».

1. Vie.

— Victor Gelen est né à Kempen, de Henri Gelen de Herpesch † 1609 et de Gudule de Bockell (Borckel). Il eut deux soeurs et quatre frères, Godefroy, chanoine, Adam, consul de Kempen, Jean (1585-1631), historiographe et vicaire général de l'archevêque de Cologne, et Gilles (1595-1656), historiographe et auxiliaire de l'évêque d'Osnabruck. Victor entra chez les capucins de la province rhénane en 1616. Il remplit les charges de maître des novices, de définiteur (1627-1628, 1634, 1639-1641) et, à trois reprises, de provincial (1629-1632, 1635-1638, 1644-1646). Entre 1638 et 1644, on le signale comme prédicateur ordinaire à Berncastel. Il mourut à Trèves le 14 septembre 1669. Homme d'une grande sagesse et bonté, personnellement élevé dans les voies mystiques, Victor de Trèves n'a laissé qu'un ouvrage : Summa practica theologiae mysticae, in omnes ab infimis usque ad supremos divini animi status, operationes et dispositiones magis notabiles, ordine consecutifo in duas partes distributa, Cologne, 1646 ; 2e éd., 1652. Il en fit lui-même la traduction allemande, Himmel Craiss, das ist Dess in Gott Beschawlichen Lebens kurzer Inhalt, Cologne, 1651 et 1655. Cette traduction ne contient pas tout le texte latin, mais est allégée ; elle est dédiée à Dorothée von Rensing, ancienne pénitente de Constantin de Barbançon, tertiaire et fondatrice d'un monastère de franciscaines en Rhénanie. Bernard de Bologne signale comme oeuvre de Gelen une Sphera caelestis.., Cologne, 1651 ; c'est simplement la traduction latine du titre de l'édition allemande.

2. La Summa.

— Il est assez difficile de relever le plan de la Summa, parce que les divisions en sont souvent fort détaillées et complexes. En attendant une étude qui serait fort utile pour connaître l'enseignement mystique des capucins allemands au 17e siècle et ses sources, dessinons la ligne générale de l'ouvrage. L'auteur étudie les divers états de l'âme dans la vie mystique. D'où deux parties de longueur très...

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