— Édouard Gemelli, né à Milan, le 18 janvier 1878, de père franc-maçon, s'inscrivit, après ses études secondaires faites à Milan, à la faculté de médecine de l'université de Pavie en 1896. Marqué par le positivisme et l'anticléricalisme du milieu universitaire, il participa aux manifestations politiques et sociales, notamment lors des troubles de 1898. Mais l'exemple d'amis comme Ludovico Necchi et la déception que lui causèrent les théories de K. Marx et du biologiste E. Haeckel l'acheminèrent lentement vers la pratique religieuse. En 1902, il défendit sa thèse de médecine-chirurgie et devint assistant de son maître C. Golgi. Au cours du service militaire effectué à l'hôpital Saint-Ambroise de Milan, en 1903, il décida de son avenir. Le 16 novembre 1903, à l'insu des siens, il entra au noviciat franciscain de Rezzato (Brescia), reçut l'habit le 23, fit profession le 23 décembre de l'année suivante et prit le nom d'Augustin. Ordonné prêtre à Milan, le 14 mars 1908, il reprit ses études et recherches scientifiques sous la direction des grands maîtres de la biologie, de la neurologie et de la psychologie à Bonn, Francfort, Munich, Vienne, Amsterdam, Cologne, Mannheim, Paris, Louvain et Turin où, en 1914, il conquit la « libera docenza » en psychologie expérimentale. Mobilisé en 1914, il organisa en 1915 le premier laboratoire de psycho-physiologie pour l'armée de l'air. Après l'armistice, il fit une retraite de trois mois à Assise, puis reprit à Milan l'activité débordante par laquelle il s'était distingué, dès son ordination sacerdotale, aussi bien dans la recherche scientifique que dans l'apostolat et l'action sociale. Il lança tour à tour et dirigea la Rivista di filosofia neo-scolastica (1909), Vita e pensiero (1914), la Rivista del Clero italiano (1920), l'Archivio di psicologia, neurologia e psichiatria (1920) ; il créa en 1918 la société d'édition Vita e pensiero et fonda en 1921, à Milan, l'université catholique du Sacré-Coeur, reconnue par l'État en 1924, et grossie ultérieurement de l'« Istituto superiore di magistero » de Castelnuovo Fogliani, pour le recrutement 182 des maîtres de l'enseignement élémentaire et secondaire (1923), de la...

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