— Déterminer et synthétiser les principaux thèmes spirituels de la Genèse est une entreprise difficile pour plusieurs raisons. D'abord à cause de leur nombre et de leur diversité, où se reflète la structure complexe du livre : quelle distance des récits de l'Éden aux épisodes de la vie d'Abraham, et de ceux-ci à l'histoire de Joseph ! Mais surtout, il est rare que les thèmes spirituels au sens courant du mot, les conduites et les expériences où l'Esprit de Dieu fait percevoir son action, soient mis explicitement en valeur. Une fois seulement l'attitude d'Abraham est désignée par son nom : « Abraham crut en Yahvé » (Gen. 15, 6). Communément, le récit fait évoluer et agir les personnages non pas certes comme des automates dépourvus de vie intérieure, mais sans chercher à dégager le secret de cette vie intérieure. Il ne s'agit quasiment dans la Genèse que d'événements, dans lesquels les acteurs et leurs réactions jouent un rôle considérable, mais sans que soit fournie l'interprétation spirituelle. A rester au niveau de l'explicite, les thèmes spirituels de la Genèse sont rares. Toutefois, le caractère implicite de ces thèmes, s'il rend l'analyse plus difficile, l'empêche de perdre de vue le caractère objectif de la vie spirituelle, lui interdit de traiter les thèmes spirituels, les situations, les attitudes, les valeurs spirituelles comme si elles avaient une valeur par elles-mêmes, indépendamment de l'action de Dieu, de sa révélation dans l'histoire d'Israël et dans le Christ Jésus. Jamais la Bible ne présente la vie spirituelle comme une expérience qui aurait son centre en elle-même et qu'on puisse caractériser par sa physionomie et son cheminement propres ; la vie spirituelle est toujours dans la Bible le retentissement dans l'homme de l'action de Dieu, la réponse de l'homme à la Parole de Dieu, l'adhésion de l'homme au mystère de Dieu en Jésus-Christ. Impossible de dissocier les conduites humaines de la conduite divine. C'est particulièrement net dans la Genèse, qui est riche en thèmes spirituels très variés et de première importance, mais ne les traite jamais pour eux-mêmes. On ne peut les présenter qu'en analysant le développement et la structure...

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