— Dominicain de Montefiascone (Viterbe), Maria Domenico Paolacci naquit vers la fin du 16e siècle et fut élève au couvent de S. Maria in grado, à Viterbe. Il enseigna l'hébreu à Bologne (1613). Promu maître en théologie à Rome (1629), il fut un prédicateur remarqué et de grande éloquence, un professeur d'Écriture sainte à l'université de Padoue et le « socius » du maître général Nicola Ridolfi (1629-1644), toujours fidèle dans la bonne comme la mauvaise fortune. A Rome, il remplit la charge de prieur à S. Maria sopra Minerva et auprès du monastère de S. Caterina ; de même à Naples, auprès des dominicaines de S. Sebastiano, où il fit construire la très belle basilique annexe (1640). Il mourut le 3 février 1646. Il publia : 1) Pensieri predicabili sopra tutti Gl'Evangelii correnti nella quaresima… (2 vol., Venise, 1641 ; éd. complète, 3 vol., Venise, 1646). L'ouvrage, tout en formant un ensemble cohérent, est fait de traités distincts imprimés soit conjointement, soit séparément selon les diverses éditions. L'auteur suit plus ou moins l'ordre des évangiles des dimanches et des fériés ; plus que proprement homilétique, il est plutôt systématique et traite de théologie et spiritualité. Il ne s'agit donc pas d'une simple transcription de sermons, mais d'un ensemble de petits traités. Certains sont à signaler : le prêtre, vivante image du Christ ; la grâce sanctifiante, sève vitale qui circule entre l'âme et le Christ ; Dieu, son soin jaloux de l'âme, dont II est Roi, Père et Mère ; la gloire de la croix ; la politique impie (des juifs) et la raison d'état ; le Christ ressuscité donnant par ses plaies glorieuses la paix. Il y a, par ailleurs, les thèmes habituels de la conversion, de la pénitence, de l'aumône, etc. A l'occasion des fêtes occurrentes, sont mis en lumière les traits de la Samaritaine, de Madeleine, de saint Joseph, de saint Thomas d'Aquin, avec des thèmes doctrinaux et pastoraux corrélatifs. 2) Pensieri predicabili per i sabbati di quaresima in Honore di Maria Vergine, quali sono il compimento… — Aggiontóvi l'Ambasciator celeste, predica per la Sanctissima Annunziata (Venise, 1644). Ce traité de mariologie authentique et original est un classique de la spiritualité mariale en son siècle. Même si la...

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