— Né à Lalbenque (Lot) le 8 janvier 1877, admis dans la Compagnie de Jésus le 4 octobre 1893 (province de Toulouse), Charles Parra fut ordonné prêtre le 24 août 1908 et prononça ses voeux de profès le 2 février 1911. Presque tout son ministère actif s'est exercé au service de l'Apostolat de la prière : à Tournai puis à Toulouse il seconde les directeurs généraux J. Calot et J. Boubée (1910-1924). Lorsqu'est décidé en 1925 le transfert à Rome de la direction générale (effectué en 1928), il assume la fonction de directeur national jusqu'en 1948, à Toulouse. Il est ensuite supérieur de la résidence de Pau (1949-1955), enfin directeur diocésain de l'Apostolat de la prière jusqu'à sa mort survenue le 25 mars 1957. Heureusement doué, Parra fut un prédicateur longtemps apprécié dans les retraites (aux prêtres, séminaristes, communautés religieuses) comme dans les prédications. Il prit souvent la parole au cours de 260 congrès, sessions, journées de l'oeuvre dont il avait la charge. Responsable des principales revues de cette oeuvre, il a donné, notamment dans le Messager du Coeur de Jésus, maints articles dont certains furent ensuite publiés à part, tels des recueils de méditations sous le titre global de « L'Évangile du Sacré-Coeur » : Béthanie (1925), Tibériade (1925), Sur la Montagne (2 séries, 1926 et 1930), Gethsémani (1931), Bethsaïde (1934), Corozaïn (1937), Sichar (1939). On retiendra aussi sa contribution à l'ouvrage collectif Le P. H. Ramière (1934), sa brochure Le Sacré-Coeur. Histoire, mystique, théologie, pratique (1945) et les rééditions qu'il aménagea du Manuel de l'Apostolat de la prière (26e-28e éd., 1927-1933) ; rappelons que Parra a donné l'art. Apostolat de la prière dans le DS (t. 1, col. 770-773). On trouve dans ses ouvrages un enseignement spirituel fortement marqué par la dévotion au Sacré-Coeur, appuyé sur la doctrine commune et exprimé à l'intention d'un vaste public. Parra a publié diverses biographies, parmi lesquelles : L'abbé J.-B. Debrabant, fondateur… de la Sainte Union des...

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