— Né le 23 octobre 1816 à Nuits-sous-Ravière (Yonne) dans une nombreuse famille (son père, boulanger-aubergiste jouissait d'une certaine aisance), Pierre-Anastase Pichenot fut ordonné prêtre en 1842 après avoir fait sa théologie à Saint-Sulpice. Vicaire à la cathédrale de Sens et aumônier du collège de la ville, il fut ensuite curé de la paroisse Saint-Pierre de Sens (1848), archiprêtre de la cathédrale (1852), vicaire général (1862). Il prêche avec talent et toutes ses oeuvres se ressentiront d'un ton homilétique prononcé. Nommé évêque de Tarbes (et Lourdes), il est sacré le 21 août 1870. Le 15 août 1871, il inaugure la chapelle élevée sur l'emplacement des apparitions de Lourdes ; une lettre du 8 décembre 1872 établit l'archiconfrérie de Notre-Dame de la Grotte. Pichenot fut bientôt transféré (18 juin 1873) à l'archevêché de Chambéry, sur le désir exprimé par les Savoisiens 1415 d'avoir « un archevêque venant de l'ancienne France ». Il mourut le 5 octobre 1880. Dispensé en homélies ou en conférences, souvent présenté selon le cycle liturgique et suivant de près les deux Testaments, l'enseignement spirituel de Pichenot est centré sur l'Eucharistie. Il promeut la communion précoce des enfants, l'adoration du saint Sacrement, montre comment Jésus continue à prier, à agir, à enseigner dans l'Eucharistie. Il a connu l'enseignement de saint Pierre-Julien Eymard (voir le 6e de ses écrits). Son ouvrage spirituel principal, L'Évangile de l'Eucharistie, souvent réédité, a exercé une influence certaine. Son Traité pratique de l'éducation maternelle, tiré d'une série d'instructions données à l'archiconfrérie des mères chrétiennes, insiste sur l'importance capitale de l'éducation reçue par l'enfant de sa mère ; il y donne l'image d'une foi équilibrée, soucieuse de ménager des nuances ; il conseille de se garder de donner du christianisme une image effrayante, dure, sans entrailles, comme trop souvent c'était le cas de son temps, estime-t-il. Il prône une éducation virile, ferme, mais pleine de tendresse et d'affection. Œuvres. — 1) L'Évangile de l'Eucharistie, ou la vie de N. S. Jésus-Christ,...

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