— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Doctrine.

1. VIE.

— On sait peu de choses certaines de la vie de Pierre Chelčický. Probablement, il est né au village de Chelčice, près de Voldňany (Bohême du sud), vers 1380, dans une famille de petite noblesse rurale. Autodidacte, n'ayant pas fait d'études classiques, il dominait mal le latin. Dès sa jeunesse, il connut les écrits du bohémien Thomas de Štítné : cette lecture provoqua son esprit pénétrant à réfléchir sur les vérités fondamentales du christianisme, à comparer l'idéal de l'Église primitive et des premiers Pères avec la société chrétienne de son temps. Le valdéïsme exerça sur lui une influence très importante. Il connut 1539 les écrits de Wiclif à travers des extraits et des traductions préparées à son intention. Après 1402, il rencontra Jean Huss († 1415 ; DS, t. 7, col. 1194-1200) et s'entretint avec lui de la Cène ; il fut plus tard en relations avec d'autres maîtres hussites de l'université de Prague, surtout avec Jakobellus de Stříbo (Mies). Après la bataille de Vyšehrad (1420), il prit ses distances à l'égard du hussisme radical comme aussi des maîtres pragois en raison de son refus du recours à la force et à la violence. Il abandonna Prague, se rendit à Písek, où il se brouilla pour la même raison avec les prêtres taborites, et enfin gagna Chelčice où il demeura jusqu'à sa mort (après 1450) ; il y réunit autour de lui une communauté, « les Pères de Chelčice ». Avant 1425, il polémiqua avec l'évêque taborite Nicolas de Pelhrimov et d'autres taborites. Plus tard, il se rapprocha de « l'archevêque élu de Prague », l'utraquiste Jean de Rokycany, qui lut ses écrits, les recommanda à d'autres en dépit de ses conceptions divergentes en bien des points.

2. ŒUVRES.

— Chelčicky a rédigé une cinquantaine de traités, écrits polémiques et lettres dont la chronologie n'est pas encore clairement établie. Il a écrit en tchèque. Les plus importants sont : 1) O boji duchovním (De la guerre spirituelle) ; éd. K. Krofta, Prague, 1911 ; et E. Petrů, Drobné spisy, Prague, 1966, p. 28-98. — 2) O církvi svaté (De la sainte...

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