— 1. Vie. — 2. Écrits. — 3. Spiritualité. Pierre Fourier naît à Mirecourt en Lorraine, le 30 novembre 1565. De milieu rural par sa mère, fils d'un marchand drapier, il est à la fois réaliste et ouvert. De 1578 à 1585, il étudie au collège puis à l'université de Pont-à-Mousson. En 1585, il entre chez les Chanoines réguliers de Lorraine. En 1597, il devient curé de Mattaincourt dans les Vosges. Sa réputation de conseiller, déjà de saint, se répand rapidement 1591 dans toute la Lorraine. Depuis longtemps, son influence est grande sur les membres de la famille ducale et il est amené plusieurs fois à donner un avis au plan politique. Lorsqu'éclate la guerre avec la France, il prend parti pour le maintien de l'indépendance du duché. Recherché par les hommes du cardinal de Richelieu, il doit se réfugier en Franche-Comté en 1636. Il y meurt, à Gray, le 9 décembre 1640. Dans l'histoire de la Réforme catholique, Pierre Fourier a tenu en Lorraine un rôle de premier plan. Curé, fondateur d'une congrégation féminine vouée à l'éducation, réformateur d'un Ordre ancien, il entre pleinement dans les perspectives d'une Église en voie de renouvellement (cf. DS, t. 5, col. 910-31). Son choix initial l'exprime : à vingt ans il décide d'être Chanoine régulier, sans doute par attrait personnel pour l'esprit de saint Augustin, mais aussi pour une vie religieuse de type collégial lui permettant une large action apostolique et pastorale.

1. Vie.

1° ANNÉES DE FORMATION.

— Fourier fréquente la célèbre université de Pont-à-Mousson, alors à ses débuts, à ce moment « carrefour » où les richesses de l'humanisme, les tendances nouvelles, les grands mouvements spirituels se rencontrent et préparent dans une maturation féconde l'épanouissement du grand siècle. Sous la conduite de maîtres comme Louis Richeôme et Jacques Sirmond, Fourier reçoit sa formation d'humaniste et profite à fond de la pédagogie des Jésuites. Leur influence s'exerce aussi au plan des convictions profondes. C'est pour la Compagnie l'époque du préposé général Cl. Aquaviva, sous l'impulsion duquel s'opère, après l'élan des origines, une première clarification de...

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