— On connaît un Gérard de Liège, dominicain de la deuxième moitié du 13e siècle, qui fut parmi les examinateurs de la vision de sainte Julienne du Mont-Cornillon † 1258 concernant la fête du Corpus Christi. On lui a attribué longtemps un De doctrina cordis, à tort. André Wilmart a définitivement distingué un autre Gérard de Liège, originaire peut-être de Reims, moine (Wilmart le croyait abbé, mais c'est peu probable) cistercien (dans les environs de Liège ?), auteur de 277 quelques ouvrages spirituels, dans la première moitié du 13e siècle, semble-t-il. Ces ouvrages sont tous adressés à des moines (ou à des moniales ?). 1. Le De doctrina cordis, appelé également De praeparatione cordis, du titre du livre premier, est un exposé de toute la vie spirituelle, à partir de 1 Rois 7, 3 : Praeparate corda vestra Domino. Il s'agit, sous l'action des sept dons du Saint-Esprit, de préparer son coeur pour Dieu, de le garder, de l'ouvrir, de l'affermir, de le donner, de l'élever, de le briser : ce qui fait l'objet d'autant de livres distincts, très inégaux en longueur, puisque le premier est, à lui seul, plus étendu que les six autres ensemble. 1° Praeparatio cordis. Le coeur doit être préparé pour le Seigneur à la manière d'une habitation, qu'il faut nettoyer, orner, garder. A la manière encore d'une nourriture : car, en retour de la nourriture reçue dans l'eucharistie, l'homme doit se livrer lui-même (préparer, cuire, engraisser !), dans le renoncement, l'obéissance, la charité. A la manière enfin d'une fiancée qui doit se parer de nombreuses vertus en vue des noces spirituelles. — 2° Custodia cordis. Le coeur est un camp retranché. Il faut se mettre en garde contre les multiples sottises dont peuvent se rendre coupables les combattants spirituels. Silence et charité fraternelle sont indispensables. — 3° Apertio cordis. On doit ouvrir le coeur, pour pouvoir y lire le repentir, la joie, la compassion. Il faut aussi qu'il s'ouvre, comme on ouvre une maison où l'amour donne accès à Dieu et au prochain. 4° Stabilitas cordis. L'intelligence du coeur doit...

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