— 1. Vie. — 2. « La Méthode de Besançon ». — 3. L'idée de la vie chrétienne et du sacerdoce.

1. VIE.

— Né à la Cluse, diocèse de Besançon, le 24 février 1716, Joseph Pochard fit des études classiques au collège de Pontarlier. Grand séminariste, il suivit les cours de théologie de l'université de Besançon, à laquelle était affilié le grand séminaire. Le régime comportait alors quatre années : deux d'externat, une d'internat (1735-1736 pour Pochard) et, à nouveau, une d'externat. L'estime et la confiance des directeurs valurent au jeune abbé d'être associé au corps professoral dès 1737, avant même l'ordination sacerdotale. Toute sa vie se passa au séminaire. Devenu directeur, il enseigna la théologie morale jusqu'à son élection comme supérieur en 1769. Malgré ses répugnances, il fut réélu en 1772 et 1775. Son influence s'exerça en dehors de la maison par le ministère de la confession et par une retraite pour les laïcs, organisée chaque année au séminaire. Grand infirme, il fut libéré de sa charge en 1778. Pochard mourut saintement à Besançon, le 25 août 1786. Son souvenir est resté longtemps vivace dans le diocèse.

2. « LA MÉTHODE DE BESANÇON ».

— Pochard est connu dans l'histoire de la théologie morale et de la pastorale pour être l'auteur d'un ouvrage anonyme qui fut souvent désigné sous le titre de « Méthode de Besançon ». C'est à Neufchâteau, en 1772, que parurent, d'après les notes prises par des séminaristes lorrains étudiant à Besançon, les Instructions sur les fonctions du ministère pastoral adressées par Monseigneur l'Évêque Comte de Toul, Prince du Saint Empire, au clergé séculier et régulier de son diocèse (5 vol. dont les 3 derniers sont d'un abbé Grisot, de Besançon). Les Bisontins chargèrent Pochard de reviser cette édition lorraine ; ce fut, en 1783, la Méthode 1827 pour la Direction des âmes dans le tribunal de la pénitence et pour le bon gouvernement des paroisses, « par un prêtre du diocèse de Besançon ». Cet ouvrage est moins le fruit du travail d'un seul homme que d'une équipe, comme le montre la comparaison de la section...

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