— Naguère l'habitude était de parler de spiritualité du Moment présent, dont J.-P. de Caussade (1675-1751) était le représentant privilégié, dans un climat qui se remettait lentement de la querelle quiétiste. Aujourd'hui que bien des passions se sont apaisées, est-il possible d'arracher le moment présent à un aspect trop ponctuel, de resituer une spiritualité dans un contexte général de plus grande sérénité ? La question a conduit cet article. Et la réponse présuppose une triple démarche : d'abord préciser, dans son contexte, l'oeuvre de Caussade ; y situer ensuite la spiritualité du présent ; de celle-ci enfin, retrouver, en amont et en aval, des paramètres. — 1. Caussade et son temps. — 2. La spiritualité du présent et son enracinement. — 3. Paramètres d'une spiritualité.

1. CAUSSADE ET SON TEMPS

— 1° Diverses recherches, depuis le temps où fut écrite la notice sur Caussade (DS, t. 2, col. 354-70), permettent par maints compléments et retouches de donner une forme plus précise au corpus caussadien. L'Introduction au Traité sur l'oraison du coeur (éd. M. Olphe-Galliard, coll. Christus, 49, Paris, 1981, p. 7-39 = OC) servira ici de fil conducteur. 1) Intitulé primitivement DIALOGUES SPIRITUELS, soumis, peut-être à l'insu de l'auteur, à la censure romaine (17 décembre 1737) qui, à partir de remarques de style et de construction, donne une approbation prudente où perce encore la crainte du quiétisme, le Traité sur l'oraison du coeur (Bibliothèque s.j. Chantilly, ms 202) devient le second Livre des Instructions spirituelles approuvées le 3 août 1738 par le provincial de Champagne, publiées en 1741 simultanément à Perpignan, Toulouse et Nancy. Si l'anonymat de l'auteur n'est révélé qu'en 1743 — date du Privilège du Roi et de l'Approbation (Mémoires de Trévoux, 1745, p. 2087 ; cf. F. Cavallera, RAM, t. 12, 1931, p. 179-80) —, l'impression met en avant l'autorité du P. Paul-Gabriel Antoine (1678-1743 ; DS, t. 1, col. 723 ; J. Le Brun, Le Père Paul-Gabriel Antoine, théologien et auteur spirituel, dans L'Université de...

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