— Né à Horn sur le Neckar (Wurtemberg) le 12 août 1720, Martin Gerbert fit profession à l'abbaye de Saint-Blaise (Forêt-Noire) le 28 octobre 1737. Ordonné prêtre en 1744, il enseigna la philosophie et la théologie aux jeunes moines. Bibliothécaire, il eut l'occasion de visiter l'Allemagne, l'Italie, la France, etc, et d'entrer en relations avec les savants et les érudits de son temps. Il fut élu prince-abbé de Saint-Blaise le 15 octobre 1764 et s'employa activement à la réforme de son monastère, pour lequel il composa de nouvelles Constitutions. Sa science et sa compétence en de multiples domaines, — y compris dans la reconstruction de son monastère ravagé par l'incendie en 1768 —, son souci de la vie régulière, son caractère, sa charité lui valurent une grande autorité et un notable influence dans la seconde moitié du 18e siècle en Allemagne. Il mourut le 13 mai 1793. L'activité littéraire de Martin Gerbert fut très étendue 294 (sa bibliographie ne compte pas moins de quarante-six titres, manuscrits mis à part) ; elle s'est exercée principalement dans les domaines de l'histoire profane et ecclésiastique, de la musicologie et de l'édition de textes liturgiques anciens. Il composa aussi une série de neuf volumes de Principia theologiae (scolasticae, exegeticae, moralis, canonicae, symbolicae, etc), publiés à Saint-Blaise en 1757-1759, qui montrent une connaissance exceptionnelle de la tradition et constituent une sorte d'histoire des doctrines en même temps qu'un florilège de valeur. Parmi tous ces ouvrages, il convient de retenir : Principia theologiae mysticae ad renovationem interiorem et sanctificationem christiani hominis, 1758 ; Principia theologiae liturgicae quoad divinum officium, Dei cultum et sanctorum, 1759 ; De christiana felicitate hujus vitae, 1762 ; Constitutiones monasterii et congregationis ad Sanctum Blasium, 1770. La Solitudo sacra seu exercitia spiritualia octo vel decem dierum ex doctrina et exemplis sacrae Scripturae et sanctorum Patrum, in usum pastorum Ecclesiae, Augsbourg, 1787, comporte chaque jour deux méditations sur la charge pastorale d'après l'Écriture, deux considérations sur l'exemple de grands pasteurs, deux...

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