— Karl Rahner, de quatre ans plus jeune que son frère Hugo (cf. supra), naquit le 5 mars 1904 à Fribourg/Br. En 1922, il entra, comme son frère, dans la province de Germanie supérieure de la Compagnie de Jésus. Il fit ses études de philosophie dans le nouveau scolasticat de son Ordre, à Pullach près de Munich, et ses études de théologie à Valkenburg (Hollande). Le 26 juillet 1932, il fut ordonné prêtre à Munich. Destiné à enseigner l'histoire de la philosophie, il eut la possibilité de poursuivre plus avant ses études philosophiques en fréquentant les cours de M. Honecker et de M. Heidegger. Cependant il était déjà alors évident que K. Rahner avait aussi d'autres aptitudes. Ses premières publications dès 1924 traitent presque sans exception de questions concernant la spiritualité et l'esprit des Jésuites. Lorsqu'en 1936, ayant achevé sa thèse de doctorat en philosophie à Fribourg, il se heurta à quelques difficultés, il décida rapidement, sur une proposition de ses supérieurs, d'accepter la charge de professeur de théologie à la faculté d'Innsbruck. A cet effet, il devait être reçu docteur à Innsbruck en 1936 et habilité à l'enseignement supérieur en 1937. Le jeune Dozent qui avait commencé à enseigner n'en eut guère le temps. La suppression de la faculté par les nazis mit fin à ses fonctions à Innsbruck. Mais à Vienne pendant la guerre, il put déployer plus largement son activité pour la formation de ses confrères et dans des retraites aux prêtres, aux religieux et aux laïcs. Vers la fin de la guerre, il se chargea d'une petite responsabilité pastorale. Il reprit ensuite son enseignement à Pullach, jusqu'en 1948, puis de nouveau à Innsbruck où, jusqu'à 1964, il occupa l'une des chaires de théologie dogmatique. Par ses nombreuses publications et sa collaboration au concile de Vatican II, il était devenu entretemps un des théologiens catholiques les plus renommés. Comme sa pensée et ses travaux témoignaient d'un large intérêt allant bien au-delà de l'étroit domaine de la spécialisation, on l'appela à Munich en 1964 pour occuper la chaire de Christliche Weltanschauung de Romano Guardini. En 1967, il répondit à l'invitation de la faculté de théologie de Münster pour y enseigner de nouveau la dogmatique. A la retraite en 1971,...

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