— Anne Bernier, née au Lion d'Angers (Maine-et-Loire), le 28 octobre 1870, entra dans la congrégation de Saint-Charles d'Angers en février 1887 ; elle y prit l'habit le 21 juin 1888 sous le nom de Gertrude-Marie. Elle enseigne d'abord (1892-1903) dans des écoles populaires, puis, en raison de sa santé déficiente, elle se voit confier la direction des travaux à l'ouvroir Saint-Charles, à Angers (1903-1905) ; elle rentre à la maison-mère (22 mai 1905), où elle meurt le 24 mai 1908, après de longues souffrances. Ame de grande vertu : patiente, effacée, charitable, attirant presque invinciblement à Dieu, on assure qu'elle était équilibrée et de tempérament calme. Elle fût sans doute demeurée totalement inconnue si l'aumônier de la maison-mère, Stanislas Legueu, n'avait publié en 1910 Une mystique de nos jours. Soeur Gertrude-Marie (in-8°, XXVIII-720 p.) ; cette autobiographie et les notes écrites sur l'ordre de l'aumônier montrent Gertrude-Marie favorisée, depuis sa première communion (1881), de grâces spéciales, ayant même atteint les sommets de la vie mystique, y compris l'alliance avec le Verbe et le Saint-Esprit. A travers ces pages, on devine Dieu infiniment pur, exigeant et miséricordieux ; le Coeur de Jésus y réclame la sainteté des âmes consacrées et souhaite des âmes victimes et réparatrices ; la confiance en Dieu et en la Vierge Marie paraît être une des attitudes spirituelles fondamentales qui se dégagent du volume. Les notes spirituelles, — abondantes surtout en 1907, année où les phénomènes mystiques extraordinaires se multiplient —, sont écrites avec simplicité et sans recherche : la soeur n'avait qu'une culture élémentaire et sa formation à la vie spirituelle lui vient des « catéchismes » faits à la communauté par l'aumônier, dont les « tendances mystiques » sont fort connues, et des conférences de la maîtresse du noviciat. Le volume fut salué par certains comme un livre de première valeur, ouvrant des horizons insoupçonnés sur la vie spirituelle et la mystique. On reste stupéfait de la familiarité de la soeur avec Notre-Seigneur et de l'abondance de ses visions, imaginatives ou même intellectuelles : on demeure assez mal à l'aise devant certaines affirmations et d'étonnantes 340 mises en scène que présente son alliance avec...

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