— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Doctrine.

1. VIE.

— D'après Nicolas Trevet, Richard Fishacre est originaire d'Exeter, dans le Devonshire. Nous ignorons et la date de sa naissance et ce que furent ses premières études. On suppose généralement qu'il embrassa la règle de saint Dominique après 1221, l'année où les Prêcheurs arrivèrent en Angleterre. A Oxford, il fait ses études sous la direction du frère Robert Bacon, le premier maître dominicain à y enseigner, et finit par devenir le premier Prêcheur à recevoir la maîtrise dans une université anglaise. La date où il reçut la maîtrise n'est pas certaine ; les érudits la placent entre 1236 au plus tôt et 1244 au plus tard. Cependant, étant donné que le Commentaire sur les Sentences est l'ouvrage d'un maître, et que l'on date cet ouvrage entre 1241 et 1245, il faut en conclure que Fishacre fut maître en 1240/41 au plus tard. Entre 1245 et 1247 une epistola secreta provenant de la cour d'Innocent IV et destinée à Robert Grosseteste, évêque de Lincoln, commande que l'on n'empêche point le « Frater R. de ordine Praedicatorum », enseignant alors à la faculté de théologie d'Oxford, de faire des conférences ordinarie sur les Sentences mais que l'on fasse son possible pour l'encourager. Cette lettre présente non seulement un terminus ante quem pour le Commentaire de Fishacre, mais elle fait ressortir aussi un profond désaccord entre le jeune maître et le chancelier en ce qui concerne le but et la méthode de la théologie ; Fishacre, dans le prologue à son Commentaire, opte pour l'approche plus spécialisée alors en vogue à Paris qui laissait l'instruction morale (ou la théologie pratique) aux conférences sur l'Écriture, les questions doctrinales étant du ressort des commentaires sur les Sentences. Dans une lettre aux maîtres de théologie d'Oxford, datée de 1246, Grosseteste avait fait valoir l'ancienne approche non spécialisée. Dans le Commentaire sur les Sentences, Fishacre dit souffrir d'une faible constitution et, en effet, il semble avoir été encore jeune quand la mort...

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