— 1. Vie. — 2. L'auteur spirituel.

1. VIE.

— Né à Digne (Alpes-de-Haute-Provence) d'une famille qui donna d'autres membres à la Compagnie de Jésus, parvenu à Paris à l'âge de vingt ans, Louis Richeome eut la chance de rencontrer comme professeur de philosophie au collège de Clermont Jean Maldonat, de dix ans son aîné, intelligence supérieure et religieux éminent. Dès l'année suivante il demanda à entrer dans la Compagnie et fut confié à ce même Maldonat pour sa formation spirituelle, car il n'y avait pas encore de noviciat constitué à Paris. Les catalogues du collège de Clermont de cette même année 1565 notent déjà, outre sa connaissance du grec et du latin, des aptitudes à la prédication, à l'enseignement et à l'éducation. D'après les catalogues postérieurs il aurait étudié la philosophie trois ans et la théologie un an seulement. C'est qu'on eut vite recours à ses talents pour les fondations qui se multipliaient. Un document de 1604 rappelle sa présence à Mauriac comme professeur de lettres en 1569. Le 1er octobre 1572, le collège de Bordeaux est inauguré par un discours du scolastique Louis Richeome, « professeur de latin pour la première classe ». En octobre 1575 il sera préfet des études au collège de Pont-à-Mousson, puis principal du pensionnat. A la fin de 1578, il a quitté Pont-à-Mousson pour enseigner ailleurs la rhétorique, car en 1584 on lui attribuera onze ans d'enseignement des lettres. A cette date il gouverne depuis trois ans le nouveau collège de Dijon. Il a fait sa profession le 15 août à Lyon entre les mains du provincial Arnauld Voisin qu'il remplacera bientôt comme vice-provincial, puis comme provincial (1586-1592). De 1592 à 1598 il est à la tête de la province d'Aquitaine. On le trouve ensuite au collège de Bordeaux, prédicateur, préfet spirituel et écrivain. 660 De nouveau provincial de Lyon en 1605, il participe à ce titre à la 6e congrégation générale où il sera élu, en 1608, premier assistant de France. Son office durera jusqu'à la mort du général Cl. Aquaviva et il recevra de son successeur, Vitelleschi, la charge de visiteur de la province de Lyon. La visite durera 18 mois, après quoi, âgé de 74 ans, il regagne le collège de...

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