— 1. Vie. — 2. Écrits. — 3. Spiritualité.

1. VIE.

— Né le 3 août 1698, à Brescia, d'une famille d'imprimeurs très connus et estimés, Rizzardi commença en 1719 sa préparation au sacerdoce et fit des études théologiques à l'Académie fondée par le cardinal Giovanni Francesco Barbarigo, qui lui conféra les ordres le 20 septembre 1721. Après trois années de prédication populaire et d'assistance aux pauvres et aux marginaux, il fut reçu dans la province des Capucins de Brescia le 14 septembre 1724. Il fit profession l'année suivante et poursuivit sa formation religieuse et intellectuelle en vue de la prédication ; il approfondit l'étude de la Bible, des Pères, et des oeuvres de deux capucins : Mattia Bellintani da Salò (DS, t. 1, col. 1355-57 ; t. 5, col. 1351-52) et Alessio Segala da Salò (t. 1, col. 306-07). Par la suite, il devint secrétaire provincial, supérieur dans divers couvents et plusieurs fois définiteur provincial et ministre provincial (1753-56, 1762-65), sans pour autant négliger les missions populaires et les exercices spirituels à toutes sortes de personnes, en particulier aux prêtres et aux religieux. Il prêcha souvent le carême dans les diocèses de Brescia et de Bergame, où il institua et propagea la pratique des Quarante Heures. Épuisé par ses activités apostoliques, il mourut au couvent de Bergame le 10 avril 1774.

2. ÉCRITS.

— La production littéraire d'Agostino Maria — presque toute imprimée chez Giovan Maria Rizzardi —, découle de son activité de prédicateur et de confesseur. Sa première oeuvre datée, Sacerdote proveduto per l'assistenza de' moribondi (Brescia, 1744), est le fruit de son expérience et de celle de ses confrères dans l'assistance aux malades et aux condamnés à mort ; elle fut rééditée 16 fois, avec mise à jour et titre légèrement modifié. L'auteur enseigne au prêtre 699 comment accomplir ce ministère avec dévotion et grandeur ; il utilise l'expérience de nombreuses retraites données au clergé séculier et régulier et des confessions de mourants. A son activité d'aumônier des condamnés à mort, on doit quatre petits ouvrages intitulés Raggionamento : exhortations prononcées au pied de...

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