— Rodolphe (Rudolfus selon plusieurs mss) était fils du chevalier Arnold, en service au château de Liebegg, près de Lenzbourg (canton d'Argovie, Suisse). Né sans doute vers 1270-75, il s'inscrit à l'université de Bologne en 1294. Devenu maître ès arts, il cumule bien vite les bénéfices : chanoine de Saint-Michel de Beromünster en 1304, écolâtre en 1305, il est encore mentionné comme chantre de Saint-Maurice de Zofingen, curé d'Inwil (canton de Lucerne), doyen de Cham, chanoine de Constance. En 1318, il vient étudier le droit à Avignon ; en 1321, le pape Jean XXII le nomme prévôt du chapitre de Saint-Pélage à Bischofszell (canton de Thurgovie) ; il meurt à Beromünster le 16 juillet 1332. Outre deux brèves pièces en vers sur l'assassinat du roi Albert Ier de Habsbourg en 1308 (De morte Alberti, regis Romanorum, éd. J. E. Kopp, dans Urkunden der Geschichte der eidgenössischen Bunde, Lucerne, 1835, p. 81), puis sur les mets et vins offerts aux chanoines de Beromünster les jours de fête, Rodolphe est l'auteur du Pastorale Novellum, long poème de 8723 hexamètres dactyliques. Rédigé entre 1311/13 et 1323/25, cet ouvrage est conservé en 30 mss, parfois accompagné d'un commentaire par Johannes Müntzinger (DS, t. 10, col. 1833-34) ; il a été édité seulement en 1982 par A.P. Orbán, CCM 55. D'après la date et la localisation des mss, l'ouvrage jouit d'une certaine diffusion dans les pays de langue allemande (Suisse, Alsace, Bavière, Autriche) jusqu'au début du 15e siècle. Comme son titre l'indique, il s'agit d'un traité de pastorale, destiné à guider les prêtres dans leur ministère. Il est bâti selon le schème des sept sacrements, mais avec de multiples digressions (ou compléments) : I. Sacrements en général, sacramentaux, Baptême, Confirmation ; II. Eucharistie, avec explication des diverses parties de la messe ; les églises et leur mobilier ; la récitation des heures canoniques ; III. Pénitence : le sacrement et ses composantes, les oeuvres satisfactoires ; suit un exposé sur l'Extrême Onction et les fins dernières ; IV. Les péchés : véritable traité de morale ordonné autour des péchés capitaux et des fautes propres à chaque état de vie ; V. Ordre et manière de vivre qui...

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