— Johannes Rothe, né probablement peu après 1350 à Creuzburg sur Werra, est attesté comme prêtre à Eisenach en 1387. A partir de 1384-1387 environ, il y oeuvre comme secrétaire du Conseil de la ville et apparaît en outre comme vicaire de diverses églises d'Eisenach. En 1418 il est nommé chanoine de la collégiale Sainte-Marie dont il dirige l'école les années suivantes. Il meurt en 1434. Parmi ses nombreux ouvrages (trois chroniques, des livres de droit, des Ratsgedichte, un Fürstenratgeber, le Ritterspiegel), on ne considère ici que les écrits spirituels. 1) Un seul manuscrit fragmentaire transmet le texte intitulé Passion (éd. A. Heinrich, coll. Germanistische Abhandlungen 26, Breslau, 1906), dont les 2051 vers conservés exposent la vie de Judas, l'origine de l'argent et le destin des 30 deniers, la légende de Pilate et la destruction de Jérusalem. 2) Une multitude de vers raconte la vie de sainte Élisabeth de Thuringe (éd. J.B. Mencken, Scriptores rerum Germanicarum et praecipue Saxonicarum, t. 2, Leipzig, 1728, col. 2033-2102 ; éd. critique en préparation par H. Lomnitzer) ; pour cette oeuvre Rothe se sert surtout des chroniques et de la vie d'Élisabeth par Thierry d'Apolda. Passion et Elisabethleben ont été écrits probablement après 1421. 3) Das Lob der Keuschheit et 4) Geistliche Brustspange (autrefois faussement dénommée Liber devotae animae) n'ont été transmis que par un manuscrit du moyen âge. Das Lob der Keuschheit (éd. H. Neumann, col. Deutsche Texte des Mittelalters 38, Berlin, 1943), qui date de bien avant 1397, est dédié à une jeune fille nommée Alheid (probablement Alheid Tuchin, cistercienne de Sainte-Catherine d'Eisenach) ; il glorifie en près de 5 700 vers la chasteté, spécialement celle des religieuses. L'introduction comprend une louange générale de la chasteté suivie d'exemples tirés de la Bible et de légendes et d'exhortations à une vie vertueuse. Le chapitre 1 contient une définition de la chasteté suivie de la parabole des vierges sages et des vierges folles. Les chapitres suivants présentent des symboles de la chasteté (et des vertus liées à celle-ci ou bien des...

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