— Né en 1558 en Avignon, entré dans la Compagnie de Jésus en 1578, Jacques Salian fut successivement professeur d'humanités, de philosophie, de théologie morale et d'Écriture sainte. Son admiration pour les Annales ecclesiastici de C. Baronius, qui commencent à paraître en 1588, lui fit concevoir un ouvrage semblable pour la période antérieure. Pour achever ce travail, soutenu par Louis Richeome (DS, t. 13, col. 659-63), Salian fut envoyé au collège de Clermont à Paris en 1613. Ses Annales Veteris Testamenti, in quibus res gestae ab orbe condito ad Christi Domini nativitatem et mortem, per annos… digeruntur et explicantur parurent à Paris (6 vol. in-fol, 1619-1624 ; 4e éd., 1641). Le succès incita Salian à publier un abrégé (Epitome, 1635, etc.), puis un Enchiridion chronologicum (1636). Il fut un 237 savant estimé, mais son érudition ne pouvait suppléer les insuffisances de la documentation historique à sa disposition. Prédicateur, directeur de conscience, bon religieux, il mourut à Paris le 23 janvier 1640. Avancé en âge, il avait publié en latin puis en français trois ouvrages de spiritualité : 1) De timore Dei libri IX (Paris, 1629) ; L'ambassade de la princesse Crainte de Dieu, fille du Dieu vivant et de sa justice (1630). — 2) De amore Dei libri XVI (Paris, 1631) ; Traité de l'amour de Dieu… (1634). Cet ouvrage « débute par deux livres sur la vraie amitié entre Dieu et les hommes, et sur ceux à qui s'étend cette amitié ; il traite ensuite des deux principaux stimulants pour l'amour de Dieu, sa beauté et sa bonté ; enfin des fruits de la charité : amour doux, ingénieux, fort, libéral, miséricordieux, attentif, unitif, actif, fervent, zélé, vigilant, aimable. Rien n'est plus caractéristique de l'humanisme dévot que le choix de ces fruits de l'amour et de la science des saints » (J. de Guibert, La spiritualité de la Compagnie de Jésus, Rome, 1953, p. 344). 3) Ars placendi Deo quatuor libris comprehensa (Paris, 1635) ; L'art de plaire à Dieu (1635). Salian s'inspire de la doctrine de Fr. Suarez ; il décrit la nature et les propriétés, puis les moyens, les...

[...]