— 1. Vie. — 2. Œuvres.

1. VIE.

— La vie et la carrière de Jean Sarrazin (Johannes Sarracenus) restent encore obscures ; les seuls renseignements assurés proviennent des lettres dédicatoires de ses oeuvres et de quatre lettres conservées dans la correspondance de Jean de Salisbury. Cependant ces documents permettent d'abord de situer son activité de traducteur au temps de l'abbatiat d'Odon (ou Eudes) de Taverny (1162-1169) à Saint-Denys et de l'exil en France de Jean de Salisbury (1164-1170), ensuite de voir en lui un maître à l'école cathédrale de Poitiers. 353 G. Théry † 1959 avait le projet de rassembler et de commenter ces textes, mais n'a pu le faire que pour le prologue du Commentaire de la Hiérarchie céleste et la lettre d'envoi de la traduction du même livre à Jean de Salisbury (Documents concernant J.S. réviseur de la traduction érigénienne du « Corpus Dionysiacum », AHDLMA, t. 18, 1950-1951, p. 45-87, cité Théry ; la suite annoncée n'a pas paru). Le cognomen « Sarracenus » reste inexpliqué ; il n'était d'ailleurs pas si rare au Moyen Âge (U. Chevalier, Bio-bibliographie, col. 2490, signale un autre Jean Sarrazin qui fut un siècle plus tard chambellan de saint Louis). On pourrait à la rigueur supposer que Jean prit part à la seconde croisade (1147-1149) contre les Turcs ; à cette occasion il aurait pu séjourner en Grèce pour y rechercher des mss dionysiens, dont la Théologie symbolique qu'il n'a pas réussi à trouver : « in partibus Graeciae in quibus fui, ipsam sollicite quaerens non inveni » ; cf. dédicace à Odon de la Théologie mystique, éd. Ph. Chevallier, Dionysiaca, t. 1, p. CIX. Dans ce même document, Jean demande à Odon de faire poursuivre les recherches par un moine de Saint-Denys envoyé en Grèce, ainsi que « sur d'autres livres dont j'ai parlé au moine Guillaume » ; peut-être faut-il identifier celui-ci avec le « Guillelmus medicus » dont le Chronicon Sancti Dionysii assure qu'il rapporte d'Orient des mss grecs en 1167 (cf. É. Berger, Annales de Saint-Denys…, dans Bulletin de...

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