— Né le 13 mai 1666 à Menden, près de Düsseldorf, Peter Schmitman entra au noviciat de la Compagnie de Jésus à Trèves le 31 octobre 1685. Il enseigna durant six ans les lettres et trois ans la philosophie, puis il fut directeur du Gymnasium et professeur de théologie apologétique à Hildesheim. Recteur des collèges de Coesfeld, Hildesheim et plusieurs fois à Münster et à Coblence, il fut deux fois provincial de la province du Rhin inférieur (1712-16 et 1720-23). Il mourut aveugle le 6 mars 1739 à Cologne. Mis à part un catéchisme pour les jeunes étudiants (Religionis Romanae-Catholicae fundamentum, securitas et veritas, Hildesheim, 1705, 83 p. in-12° ; 1712, 1714 ; Cologne, 1714 ; Tyrnau, 1731 ; trad. allemande, Presbourg, 1837), Schmitman a laissé des Exercitia S. P. Ignatii. Via ad salutem et perfectionem propriam et alienam… et perpetuo tenenda (Hildesheim, 1713, 258 p. in-8° ; Munich, 1764, sous le nom de « Smitman », éd. à laquelle nous nous référons). Ce dernier ouvrage est une retraite de huit jours qui suit de près le livret ignatien (p. 1-224) ; elle s'achève avec la méditation de la résurrection et des considérations assez développées sur l'amour spirituel (p. 191-224). Les deux premiers jours sont consacrés à la fin de l'homme et aux moyens en vue de la fin ; le 3e au péché ; le 4e aux fins dernières ; les 5e-6e à la vie humaine du Christ, le 7e à la passion. Précis, profonds, les textes sont synthétiques, assez théoriques et intellectuels. Mais n'y manquent jamais les conclusions pratiques et les orientations affectives suggérées à la « volonté ». Ce qui est surtout remarquable, c'est le souci qu'a l'auteur de bien faire comprendre le sens du texte ignatien, du moins quand celui-ci est directement invoqué. Une seconde partie ou appendice propose une manière de se servir tout au long de l'année (chaque mois, semaine, jour, etc.) des Exercices ignatiens (p. 225-51), puis une série de très courtes méditations pour les dimanches de l'année (p. 252-78). Sommervogel, t. 7, col. 811. — J. Hartzheim, Bibl. Coloniensis, Cologne, 1747, p. 282. — H. Thoelen,...

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