— 1. Vie. — 2. Doctrine spirituelle.

1. VIE.

— Née le 11 décembre 1730, à Burgellern par Schesslitz aux environs de Bamberg, Maria Columba reçut au baptême le nom de Maria Anna. Dès son plus jeune âge, elle se sentit attirée par la solitude, par l'Eucharistie et la prière. A douze ans, elle perdit sa mère et, après avoir lu dans l'Imitation de Jésus Christ (I, ch. 17) ce qui concernait la vie cloîtrée, elle résolut d'entrer dans un monastère. Non sans rencontrer quelques résistances extérieures, elle entra, le 27 mai 1753, chez les Dominicaines du Saint-Sépulcre, à Bamberg, comme soeur converse. Le 24 septembre 1754 elle prononça ses voeux solennels. Après dix années de souffrances physiques et spirituelles, elle reçut, le 10 décembre 1763, la grâce de la stigmatisation qui la porta encore davantage à l'imitation des souffrances du Christ. Pour obéir à son confesseur le dominicain Casimir Mayr, elle commença à mettre par écrit les événements de sa vie intérieure et spirituelle. Elle reçut encore par la suite de nombreuses expériences mystiques. Le 3 mars 1787, elle acheva sa vie de souffrances à la suite du Christ.

2. DOCTRINE SPIRITUELLE.

— La vie de soeur Colomba manifeste une mystique pratique d'abandon d'elle-même à Dieu, en réponse à l'appel reçu d'aimer dans la souffrance. Sa mystique est une mystique nuptiale et de la souffrance. Dans ses visions comme dans toute sa vie spirituelle, elle apprit que l'amour et la souffrance marquent, inséparablement, une vie qui veut se conformer au Christ. Le but de Columba est d'être conformée au Christ son Époux. Le chemin en est l'imitation du Christ dans et par la souffrance. Elle a fait l'expérience que l'âme peut trouver et étreindre 436 son Époux sur le bois de la croix. Sur la croix, elle s'unit au Christ. La perfection de l'amour pour Dieu est de participer à la souffrance de l'amour de Dieu qui veut se répandre et qui, pour Columba, est lié indissolublement à l'amour du prochain. Sa compassion lui fait expérimenter qu'elle est corédemptrice avec le Christ sur la croix pour les péchés de l'humanité. Elle apprend que la souffrance des hommes est l'objet principal de la Rédemption. Le Christ pardonne...

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