— Né à Crémone en 1585, entré très jeune chez les Barnabites de sa ville natale, Anacleto Secco fit profession à Monza en 1603 et, après ses études de philosophie et de théologie, fut ordonné prêtre en 1610. Puis on le voit donner un carême à Rome, être supérieur de diverses maisons de son ordre. Il fut aussi visiteur et assistant général. On a loué sa prudence, sa piété et ses ouvrages. Ceux-ci concernent la prière liturgique, les retraites annuelles et l'histoire de son ordre. Le De ecclesiastica hymnodia libri tres… in quibus de praestantia, effectibus et modo rite psallendi in choro copiose agitur (Bologne, 1629, XIX + 354 p. ; augmenté et revu, Anvers, 1634 ; Milan, 1643) est un travail d'érudition, au style minutieux et ampoulé, destiné à instruire les religieux et religieuses sur l'office du choeur. Dans la préface, l'auteur dit avoir récolté et ordonné tout ce qu'il a trouvé chez les Pères et les Docteurs de l'Église au sujet de la dignité, des effets, de la nécessité et de la manière de « ben lodare Iddio ». Les citations d'auteurs grecs et latins ne manquent pas. Le livre I montre en particulier comment la récitation chorale des Psaumes célèbre les principaux mystères 493 chrétiens, met en oeuvre le plus parfait mode de prière, nourrit l'esprit de contemplation, accroît la connaissance et l'amour de Dieu, etc. Le livre II s'attache à décrire les conditions d'une célébration chorale correcte et fructueuse (attention, dévotion, pureté du coeur, tranquillité de l'esprit, humilité, amour de Dieu, sainteté de vie). On y remarque aussi une intéressante apologie du chant et de la musique comme aide de la prière. Le livre III montre les défauts à éviter : distractions, curiosité, hâte excessive, acédie, scrupule, mauvaise tenue, etc. Le deuxième ouvrage s'intitule Esercitii di pie meditationi per rinnovatione dello spirito da farsi nel ritiramento annuale (Milan, 1638, 374 p.). On y trouve 14 exercices (p. 89-372) sur la vocation, l'usage des créatures, la pureté du coeur, notre dette envers Dieu, la manière de le satisfaire, l'usage du temps, les dangers de la tiédeur, la nécessité et la beauté de la grâce divine, les oeuvres du religieux, l'excellence de l'amour de Dieu, l'amour du prochain, comment...

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