— Domenico Serio naquit à Saracena, dans la province de Cosenza, à la fin du 17e siècle. Il entra chez les Dominicains, vraisemblablement très jeune. Aussitôt après son ordination, il se consacra à l'enseignement et en 1728 il fut « institué maître des études » à Cosenza. En 1734, il devint vicaire général de la province des deux Calabres, puis examinateur synodal et consulteur du Saint-Office. En 1739 il reçut le grade de maître en théologie. Il consacra le reste de sa très longue vie à prêcher les missions populaires ; il condensa les thèmes et les expériences de son apostolat en un vaste ouvrage intitulé : Esercizi di Missione, qui eut au moins six éditions, depuis la première à Naples en 1722, jusqu'à la dernière, Bassano, 1781 (un exemplaire de cette édition se trouve dans la Biblioteca domenicana de S. Maria Novella à Florence). Ce nombre élevé d'éditions pendant plus d'un demi-siècle, pour une oeuvre de prédication, est un signe de sa valeur. L'ouvrage, adressé spécialement aux jeunes Dominicains, est un document significatif de la manière 655 dont les missions populaires étaient organisées au 18e siècle. On y trouve l'ébauche des différents sermons donnés durant dix jours (durée ordinaire d'une mission), et une très intéressante introduction donnant des directives concrètes pour les prédicateurs. Ainsi la prédication d'une mission doit avoir un ton différent de celle du carême : la première doit user d'un langage concentré, fort, vigoureux, pour essayer de secouer et de convertir les fidèles en peu de jours, alors que le prédicateur du carême peut utiliser une démarche tranquille, reposante, discursive. On trouve ces styles divers même dans les évangiles, avec des effets divers : « Si saint Matthieu avait prêché dans le style mystérieux de saint Jean, et non dans son style facile…une chose est sûre, c'est que l'Église ne serait pas dans la situation où elle se trouve aujourd'hui » (p. 12). L'auteur recommande ensuite de ne pas sauter d'un sujet à l'autre, mais de choisir un point central « et là, tu dois toujours demeurer, et bien que tu dises plusieurs choses, toutes cependant doivent converger vers ce point, soit pour le définir, le diviser, le prouver, ou le développer, etc. » Le style...

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