— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Aspects spirituels.

1. VIE.

— Seripando naquit le 6 mai 1493 à Troia delle Puglie, mais ses parents étaient originaires de Naples et y habitaient ; lui-même se reconnaîtra plusieurs fois comme napolitain (« Civitas quae una nos genuit aluitque », Diarium, éd. D. Gutiérrez, p. 12). Orphelin de père et de mère à la fin de 1501, il grandit sous la tutelle d'un oncle et de son frère Antoine. En 1506 il commença l'étude du droit, mais, bientôt attiré par la vie religieuse, il entra chez les Dominicains. 656 Cette tentative n'aboutit pas. En 1507 il fut reçu au couvent des Augustins de San Giovanni à Carbonara, qui appartenait à la congrégation observante de Naples ; il y prit le nom de Girolamo. A partir de 1508, il étudie le grec, les arts, la philosophie et la théologie ; en 1513 il est ordonné prêtre. Puis il poursuit ses études en vue d'obtenir les grades académiques ; il est « scriptor » du supérieur général Gilles de Viterbe ; en 1516, il commence à enseigner la théologie au studium des Augustins à Bologne, où il devient bachelier (1518), puis maître régent (1519-1523). A Bologne il acquit une solide préparation en théologie scolastique, selon le thomisme de Gilles de Rome (DS, t. 6, col. 385-90) ; il en donnera encore la preuve dans les discussions du concile de Trente, en 1546, bien qu'il ait adopté alors la théologie biblico-augustinienne. A trente ans, Seripando doit abandonner sa carrière de professeur pour remplir des charges de supériorat. Le 1er mai 1523 le supérieur général Gabriele della Volta le prit comme vicaire pour la congrégation de San Giovanni a Carbonara, charge qu'il remplit jusqu'en 1538. Durant cette période de sa vie, Seripando fut davantage en rapport avec les cercles humanistes et sa renommée de prédicateur s'accrut ; ce qui attira sur lui le regard et l'estime de Paul III, lequel fut en 1532-1534 cardinal protecteur des Augustins. A la mort du supérieur général (10 décembre 1538), le Pape nomma Seripando vicaire de l'Ordre et président du futur chapitre destiné à élire le nouveau général. Ce chapitre le choisit pour cette charge (1539). Seripando commença rapidement la visite canonique...

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