— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Personnalité spirituelle.

1. VIE.

— Les meilleurs renseignements sur la vie de Sidoine sont tirés de ses oeuvres ; on peut y ajouter trois documents : l'epitaphium Sidonii (ms de Madrid, Ee 102, 10e-11e s., provenant de Cluny, cf. MGH, Auctores antiquissimi, t. 8, p. VI et XLIV), qui fixe sa mort sous le règne de Zénon, le 12 des calendes de septembre = 20 août ; la brève notice du De viris illustribus de Gennade de Marseille (ou plutôt de son continuateur ; cf. ms de Paris, B.N. 12161, 7e s., venant de Corbie), éd. E.C. Richardson, TU 14/1, Leipzig, 1896, p. 94 ; enfin quelques pages de Grégoire de Tours (Historia Francorum II, 21-23). C. Sollius Modestus Apollinaris Sidonius (Sidonius est le signum, l'appellation qui le désigne individuellement) naquit probablement à Lyon aux nones de novembre = 5 nov. (carm. 20, 1) vers 430-433 ; l'année peut être calculée d'après l'ep. VIII, 6, 5 : il venait d'entrer dans l'adulescencia en 449, c'est-à-dire qu'il avait alors de dix-sept à dix-neuf ans. Il appartenait à une grande famille d'aristocrates gallo-romains (Grégoire de Tours, Hist. Fran. II, 21). Son aïeul avait occupé une magistrature très élevée (ep. I, 3, 1) ; son grand-père Apollinaris, préfet du prétoire des Gaules vers 408, fut le premier chrétien de la lignée (ep. III, 12, 15) ; son père exerça la même fonction en 448-49 (ep. VIII, 6, 5) ; sa mère appartenait sans doute à la famille arverne des Aviti (ep. III, 1, 1) ; cf. Mad. Bonjour, La patria de S. A. Sidoine fit de bonnes études de grammaire et de rhétorique, peut-être à Lyon puis Arles. Sa culture latine était grande, mais l'étendue de sa culture grecque est discutée. La question dépend surtout de l'interprétation d'ep. VIII, 3, 1 : a-t-il traduit, ou simplement transcrit, la Vie d'Apollonius le Pythagoricien (=...

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