— Nicola de Franco La Greca naquit à Rossano Calabro (Cosenza) en 1528 ; en 1547 il prit l'habit dans la province capucine de Reggio Calabria. Docte et fervent prédicateur, il parcourut les grandes villes d'Italie. En 1565, il érigea à Florence la Confrérie du Précieux Sang du Christ. En 1571, il participa, comme aumônier, à la 863 bataille de Lépante. A partir de 1565 il fut successivement ministre provincial de six provinces dont celles de Reggio Calabria et de Cosenza. En 1581, il fut élu définiteur général de l'Ordre, dont il fut aussi procureur général en 1583-1584. Grégoire XIII lui offrit l'évêché de Milet que par humilité il refusa. Il mourut à Montalto Uffugo (Cosenza) le 30 avril 1596. A la demande du public enflammé de ferveur par ses sermons, Silvestre publia plusieurs opuscules spirituels. Ainsi, alors qu'il prêchait à Venise en 1572, il composa, à la demande des Bénédictines de San Lorenzo, un traité sur la méditation : Modo come la persona spirituale che ora, si habbia à disporre nella oratione verso Iddio et li suoi santi : per tutti li giorni della settimana tanto la mattina come la sera detta Consonantia spirituale (Venise, 1574). La première partie du traité, intitulée ammaestramento spirituale, explique la nature et la qualité de l'oraison ; la seconde donne des points de méditation pour chaque jour de la semaine, avec une orientation affective et une évidente influence de la « devotio moderna ». Toujours à la demande de personnes dévotes, alors qu'il prêchait à Fermo, il fit imprimer un bref opuscule : Devota meditatione sopra la Salutatione Angelica (Fermo, 1578), fervente paraphrase de l'Ave Maria, qui fut chère à Joseph de Leonessa (DS, t. 8, col. 1364-65) ; elle fut réimprimée dans Analecta Ord. Min. Capuccinorum (t. 13, 1897, p. 252-53). Selon Bernard de Bologne, qui copie Denis de Gênes, Silvestre aurait aussi publié, à l'usage de la Confrérie de Florence mentionnée plus haut, Delle 12 effusioni del Sangue di N.S. Gesù Cristo (Florence, 1573). On n'en a retrouvé aucun exemplaire ; signalons qu'un Traité dont le titre est très ressemblant est dû au capucin Bernardino da Balbano ou Balvano (DS, t. 1, col. 1515). Z. Boverio, Annales Ord. Minorum S. Francisci...

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