— Fr. de Smidt est né à Anvers en 1576. Il y commença ses études qu'il continua à Douai, fut ordonné prêtre le 23 décembre 1600 et entra le 7 février 1601 au noviciat de la Compagnie de Jésus à Tournai. Il fut affecté d'abord à l'enseignement et à l'administration ; il réussit à fonder en 1612 à Dunkerque une résidence permanente qui deviendra collège en 1631. Mais c'est surtout à Anvers qu'il s'est dépensé dans l'apostolat, la prédication, la direction spirituelle, le soin des malades, des pauvres et des prisonniers. C'est là aussi qu'il a écrit et publié la série impressionnante de ses ouvrages (cf. la liste dans Sommervogel, t. 7, col. 1310-19). La plupart de ces publications sont des traductions néerlandaises, adaptées et augmentées à l'occasion, d'ouvrages de divers auteurs, parmi lesquels les Jésuites ont la part du lion : surtout H. Drexel et P. de Barry, à côté d'autres comme J. Andries, T. Bridoul, G. Lamormaini, N. Lancicius, A. Lucas, Ph. d'Outreman, P. Pennequin, L. de la Puente, M. de Roa, Fr. Sacchini, J.-B. Saint-Jure, Th. Sánchez, H. Tursellinus. Mais il a publié aussi la traduction de la biographie, écrite en espagnol par L. Muñoz, d'Aloysia de Caravajal y Mendoça (Anvers, 1649) et d'un recueil de prières, tirées des ouvrages de Louis de Blois (Vierslagh der goddelijcker liefden, Anvers, 1636, 1641, 1643, 1712, 1713, 1750), ainsi que l'édition révisée d'une traduction espagnole de l'Imitatio Christi (Anvers, 1633, 1649). Son travail d'écrivain ne s'est pas limité cependant à ces multiples traductions. Il a composé lui-même : 1. Godt-vruchtighe Tydt-verdeylinge (Anvers, 1636, 1646, 1652, 1675, 1684 ; l'auteur en donna une trad. franç. : Pieuse distribution du temps, Anvers, 1638). C'est un manuel pour ceux qui aspirent à une vie profondément chrétienne. Il décrit et explique de manière concise les exercices qu'ils ont à faire quotidiennement, hebdomadairement, mensuellement et annuellement. L'exposé est parsemé de prières, de citations, d'exemples et de conseils pratiques ; à plusieurs endroits il renvoie à des textes de L. de Blois édités dans le

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