— 1. Vie. — 2. Écrits de pastorale.

1. VIE.

— Né à Alcalá de Henares entre 1496 et 1500, Pedro de Soto est déjà étudiant à l'université de Salamanque lorsqu'il reçoit l'habit dominicain au couvent de San Esteban le 30 mars 1518. Profès le 1er avril 1519, il poursuit ses études théologiques à Salamanque, puis à Tolède, où il est ordonné prêtre. Professeur et prédicateur, il est en douze ans (1530-1542) quatre fois prieur, alternativement à Talavera et à Ocaña, Associé en avril 1542 à la fondation d'un nouveau couvent à Aranda de Duero, dans le diocèse d'origine de saint Dominique (Osma), il rejoint bientôt la cour de Charles Quint qui en juin 1542 l'a choisi comme confesseur. Accompagnant désormais l'empereur dans ses déplacements, principalement en Allemagne, et plus ou moins impliqué dans les affaires diplomatiques européennes, il joue de ce fait quelque rôle dans la préparation de la paix de Crépy-en-Laonnois avec François Ier, participe à la diète d'Augsbourg (1548) où il est un des principaux rédacteurs de l'Intérim, intervient dans les difficiles négociations avec le pape Paul III qui permettent enfin l'ouverture du concile général à Trente, le 13 décembre 1545. La fondation d'un couvent dominicain à Dillingen, près d'Augsbourg, est une des réalisations de Pierre de Soto comme vicaire du maître de l'Ordre pour la province de Germanie inférieure, perturbée par les développements de la Réforme. En 1548, le cardinal Otto Truchsess lui demande d'organiser à Dillingen une nouvelle université. Renonçant alors à sa charge de confesseur impérial, Soto s'engage à fond dans cette entreprise. Assumant lui-même des responsabilités d'enseignement et faisant appel au concours de maîtres de Louvain, il fait de Dillingen une sorte de bastion de théologie catholique où se forme un clergé mieux armé devant la contestation protestante. A ces activités se rattachent ses premières publications : Compendium doctrinae catholicae (Ingolstadt, 1549), Institutionum libri tres (Anvers, 1551). En avril ou mai 1555, le projet de mariage entre Philippe II et la reine Marie Tudor conduit Soto à venir en Angleterre, où le cardinal...

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